Создать хороший самолет просто: надо взять хороший планер и добавить к нему хороший двигатель (хотя двигателисты считают, что наоборот). Мало кому удалось это сделать так, как французской Fouga. Какой там был планер!

Двигатели на CM.170 Magister тоже были классные, специально для него спроектированные только-только начинавшей свою деятельность фирмой Turbomeca, но самолет известен в первую очередь благодаря своему V-образному хвостовому оперению. Ни на одном серийном военном самолете такого не было, да и на гражданке хвост бабочкой не привился, а вот «Мажистер» оказался невероятно удачным и кое-где состоит на вооружении до сих пор.

Сразу же после появления «Мажистера» было понятно, что адаптировать его для полетов с авианосца ничего не стоит. Давало знать планерное прошлое фирмы Fouga – аппарат имел крыло большого удлинения, был легким и имел низкую посадочную скорость. И как только «Фуга» разобралась с проектированием и организацией выпуска сухопутных самолетов, пошли работы по морской версии. Переделывать пришлось много: усиливать конструкцию, менять шасс, сделать фонари кабин сдвижными и, конечно же, установить посадочный гак и крепеж для бриделя катапульты. Получившийся CM.170M Esquif не принес никаких неожиданностей, и вскоре был переобозначен как CM.175 Zephyr.

“Зефир”, как и известное кондитерское изделие названый так в честь весеннего ветра, оказался одним из самых необычных палубных самолетов вообще. Интересно, что параллельно с ним и “Мажистером” в Англии проектировался палубный истребитель Supermarine 508 с таким же V-образным хвостом, но он до серии не дошел. А «Зефиров» хоть и было в два раза меньше, чем «Вано», но след в истории они оставили куда более значительный, поскольку построенные в 1959-60 годах тридцать машин служили аж до 1994 года.

Появление “Зефира” позволило французам догнать самих американцев с их Lockheed T2V SeaStar и North American T2J Buckeye, но и у “Зефира” были свои, “европейские” особенности. Например, наличие встроенного вооружения. Так же, как и на “Вано” и на “Си Баллиол”, на новый самолет поставили пару пулеметов, но их вскоре пришлось снять после нескольких инцидентов. Возможность подвески бомбочек и ракет осталась, ей пользовались не слишком часто, но есть сведения, что «Зефиры» даже приняли ограниченное участие в войне в Алжире.

А катапультных кресел на “Зефире”, как и на “Мажистере”, никогда не было. Это может показаться странным для реактивного самолета, но максимальная скорость машины была отнюдь не сверхзвуковой, и покидание ее “вручную” не казалось сложной задачей. Но, в отличие от "Мажистера", на креслах "Зефиров" были подголовники: все же перегрузки при взлете и посадке на авианосец побольше, чем на суше..

После снятия с вооружения «Зефиров», французский флот остался без палубных тренировочных самолетов. Была идея разработать самолет такого назначения совместно с американцами на базе Alpha Jet, но те выбрали английский Hawk. Самостоятельное создание современного учебно-тренировочного самолета посчитали слишком дорогим, и обучение летчиков Aeronavale теперь ведется в США...