Возрождать после войны палубную авиацию Франции пришлось буквально с нуля: ни самолетов, ни авианосцев. И с тем, и с другим помогли союзники, но добавить к этому какой-нибудь “отечественный продукт” было совершено необходимо для восстановления чести французской авиапромышленности. И добавили. Получилось, может быть, не самое лучшее, но зато свое, родное...

Во время войны военная промышленность Франции пострадала куда меньше, чем галльская военная честь: при Виши, как и в оккупированной немцами Северной Франции, и авиазаводы выпускали самолеты (где для внутреннего употребления, а где и для немцев) и конструкторы сложа руки не сидели. Требовать от них сразу по окончании Второй Мировой современные истребители или бомбардировщики было несколько преждевременно – все было очень сырое – но вот надеяться, что туземная промышленность сможет быстро дать некий аналог “Тексана”, было можно. 

Тем более что попытка создать такой самолет была предпринята еще до войны известной фирмой Morane-Saulnier. В 1937 году совершил первый полет MS. 430 – двухместный аппарат с двигателем воздушного охлаждения, созданный в зачительной мере на базе истребителя MS.406. Однако из-за того, что фирма была перегружена работой по этому последнему, включая подготовку серийного производства, работы по 430-му и его дальнейшему развитию, MS.435, затянулись. Самолеты проходили испытания до 1939 года, но в серию так и не пошли – военное руководство решило, что проще и быстрее будет заказать тренировочные самолеты в США. Так во Франции появились сначала North American NA-57 – развитие BT-9, а потом и NA-64 (экспортный BT-14), обе машины были предковыми формами легендарного “Тексана”. Некоторые заморские аппараты попали и во флот, в том числе и в эскадрилью, занимавшуюся подготовкой пилотов для единственного тогда французского авианосца “Беарн”. С палубы они, естественно, не летали и упражнялись исключительно на наземном аэродроме.

Появление “американцев” закрыло на некоторое время тему тренировочного самолета повышенного обучения, да и война заставила сконцентрироваться на доводке и производстве боевых машин. После перемирия КБ Morane Saulnier осталось на неоккупированном Юге, на заводе в Тарбе, где планировалось производить Dewoitine D.520, так что и производственная база была. Поначалу предприятие занималось ремонтом и модернизацией ранее выпущенных самолетов, но после оккупации всей Франции немцами ситуация начала меняться. В начале 1943 года правительство Виши потребовало от КБ разработать новый тренировочный самолет. Идея, однако, была не французская, и ее “спустили” немцы, нуждавшиеся в большом количестве учебных самолетов и не могущие более занимать для их производства собственные заводы, занятые изготовлением боевых машин. Люфтваффе и оказывались основным заказчиком машины, кое-что должно было перепасть и итальянцам, ну и французам разрешили строить такие самолеты для себя. 

Так началась разработка нового тренировочного самолета MS.470 Vanneau, снова базирующегося на конструкции MS.406 или, скорее, его дальнейшего развития, MS.450, причем сходство увеличивалось и выбором для нового тренировочника двигателя жидкостного охлаждения. А завод в Тарбе начал тем временем делать FW190...

Прототип начали строить в 1944 году, еще при немцах, а закончили уже в Свободной Франции, самолет поднялся в воздух в конце декабря..

Машина была обречена на успех. Не потому, что слишком уж хорошо летала, а потому, что это был первый послевоенный самолет французской конструкции. Но в серию она пошла в несколько измененном виде, со “звездой” – как на довоенном MS.430, - а обозначение сменилось на MS.472 Vanneau II. В таком виде декабря 1946 года самолет стал поступать на вооружение обновленных французских ВВС.

Обновлял свою авиацию и флот, появился в нем на смену устаревшему «Беарну» и новый авианосец – Dixmude, эскортник американской постройки. Руководство страны считало наличие в составе флота авианосцев вешью совершенно необходимой для поддержания “величия Франции” и сохранения колоний и было ясно, что маленький “Диксмюд” будет вскоре дополнен или заменен более мощными кораблями. Да и с самого “Диксмюда”, в основном служившего в качестве авиатранспорта, летали и “Донтлесы”, и “Сифайры”. Таким образом, и на флоте имелась потребность в современном учебно-тренировочном самолете, и, учитывая американский опыт, желательно, чтобы у него была и палубная версия. И, конечно, он должен быть отечественной постройки. Взоры моряков обратились к “Морану-Солнье”.

Там решили оморячить MS.472, взяли один из самолетов и, усилив заднюю часть фюзеляжа, установили там гак типа жало. Аэроплан, получившийся в ходе переделки серийного MS.472, впервые поднялся в воздух в феврале 1947 года, потом последовала серия аж в 70 машин.

Несмотря на это обстоятельство, MS.474 является одними из самых малоизвестных палубных самолетов. И на то есть причины.

Фотографий MS.474 известно вообще немного, но почти на всех никакого гака не видать. Но если присмотреться, видно, что усиление фюзеляжа на месте, а руль направления нарощен ”насадкой” снизу. То есть изначально там гак был, но его сняли. Именно в таком виде флотские “Вано” летали до 1959 года в учебных эскадрильях, причем большая часть самолетов находилась на хранении, активируясь по мере необходимости для замены вышедших из строя. К 1960 году все оставшиеся «Вано» находились на хранении на базе Йер, а обучение пилотов осуществлялось там и в Кюе на... SNJ! И раньше купленные в США уже после войны SNJ-4 (и даже бывшие английские “Гарварды”) использовались для первоначального обучения пилотов, поскольку MS.474 для этого не годился, но теперь на древних “янки” выполнялись даже тренировки по посадке на палубу! То есть макет палубы, поскольку среди французских SNJ не было ни одного с гаком. К счастью, уже готов был реактивный “Зефир”, и французские морские летчики могли освоить реальную посадку на нем.

Так был ли “Вано” настоящим палубным самолетом? По крайней мере одно фото показывает самолет с чем-то, сильно напоминающим посадочный гак, известно, что MS.474 в 1947-48 годах испытывался в Йере в эскадрилье 10S.Есть указания даже, что в декабре 1947 года MS.474 летал с недавно приобретенного у англичан авианосца “Арроманш”, но ни одного фото на корабле нет. Что странно, ведь MS.474 как-никак претендует на титул первого послевоенного палубника французской разработки, который у него в противном случае оспаривает появившийся десять лет спустя «Зефир».

Запрос на фирму-производитель «Вано», которая ныне именуется не Morane Saulnier, а SOCATA (официально DAHER-SOCATA) позволил выяснить, что регулярных полетов с авианосца MS.474 не выполняли точно, а вот насчет испытаний на “Арроманше” сведений нет, и корреспондент “оттуда” сомневается, имели ли даже они место. Действительно, если тренировки по посадке на палубу позже выполнялись на ветхих SNJ, “Вано”, скорее всего, для этого не подходил категорически. Но вот когда это выяснилось – во время испытаний на суше или уже на авианосце? По идее, на суше можно было испытать и один из прототипов MS.472, тем более что для этого не нужен и гак – наземных аэрофинишеров у французов все равно не было. И уже по результатам или вовсе отказаться от разработки специализированного палубника, или строить его и испытывать с гаком именно на авианосце. В общем, загадка остается...

 Это исправленная и дополненная версия ранее опубликованной статьи, в которой были допущены некоторые неточности. Приносим за них свои извинения.